Het begon met een heel simpel idee: huur een campervan in Japan en rijd een maand door het land. Wat we er niet bij vertelden: geen van ons had ooit links gereden. Of een campervan bestuurden groter dan een bezorgbus.
Links rijden is makkelijker dan je denkt
Serieus. De eerste vijf minuten zijn hectisch. Je zegt steeds tegen jezelf: "Houd rechts, houd rechts" — maar eigenlijk bedoel je links. Na een dag ben je gewend. Het enige wat blijft lastig: de richtingaanwijzer zit aan de andere kant, dus je zet per ongeluk de ruitenwissers aan elke keer als je wil afslaan.
Japan heeft ook gelukkig gewoon verkeersborden die je begrijpt. En Google Maps werkt perfect. Tip: download offline kaarten voordat je vertrekt — de bergen hebben soms geen bereik.
De campervan is een Tardis
Van buiten ziet hij er relatief compact uit. Van binnen? Twee slaapplaatsen, een mini-keuken, tafel, verlichting en meer opbergruimte dan je zou verwachten. Wij hadden rugzakken van 70L en hadden nog ruimte over. Er was zelfs plek voor een picknickkleed en twee campingstoeltjes die we bij de eerste conbini kochten.
Wat je niet verwacht: je past echt niet in elke parkeergarage. Japan heeft lage plafonds bij veel binnenstedelijke parkings. Gelukkig heeft Japan ook Michi-no-Eki — roadstations langs de snelweg met gratis parking, toiletten, lokale producten en soms zelfs onsens. Onze favoriete ontdekking van de hele reis.
Download de "Park Me Japan" app. Hij toont campervriendelijke parkeerplekken, Michi-no-Eki stations en gratis overnachtingsplekken. Heeft ons meerdere keren gered.
Kampvuur regels zijn heel anders in Japan
In Nederland steek je gewoon een vuurtje aan. In Japan is dat bij veel campings strikt verboden — of alleen op aangewezen plekken. Wij hadden geluk dat onze eerst stop bij Camping Koan was bij Lake Hinuma, waar een speciale BBQ-plek was. Groepsdiner, kampvuur, nieuw vrienden. Perfect eerste avond.
Op andere campings gebruikten we een kleine draagbare gasbrander — ook geweldig. Ramen instant noodles om 23:00 terwijl je naar Mount Fuji staart? Dat is een soort geluk dat niet te beschrijven is.
En dat is waarom we E&J Escape Club zijn begonnen
We wilden dit terug kunnen ervaren. En we wilden dat andere mensen het ook konden beleven. Want Japan per campervan is magie — maar het vraagt wel wat onderzoek en planning. Wij doen dat werk, jij geniet. Simpel.
In 2027 organiseren we de eerste officiële E&J Japan camperreis. Beperkt aantal plekken. Schrijf je in voor updates!